2017 年 2 月 23 日，亚马逊在 开发者官网 宣布，旗下的 Alexa 已经拥有 10000 项技能。这对已经问世两年多的 Alexa 来说，的确是一个值得纪念的发展节点;有了这 10000 项技能的加持，Alexa 越来越像成为一个语音操作系统，而不再像是 Siri、Cortana 那样的语音助手了。

然而，这 10000 项 Alexa 技能带给亚马逊的，却并不是高枕无忧;实际上，随着这一数量的继续增加，一些新的严峻挑战已经出现在亚马逊的面前。

虽然 Alexa 是随着亚马逊的 Echo 音箱一起在 2014 年 11 月问世的，但是在最初的几个月时间里，亚马逊并没有让第三方开发者参与到 Alexa 的技能开发中来。因为起初 Echo 音箱本身也需要内测，而且新推出的 Alexa 在语音技术方面也处于不断的调试之中。

直到 2015 年 6 月，亚马逊才推出一个名为 Alexa Skills Kit(简称 ASK)的开发包;第三方开发者可以通过 ASK 来开发基于语音交互的 Alexa 技能，实际上就是语音应用。当然，普通用户能够通过 Echo 音箱来使用这些技能。

但实际上过去绝大多数开发者所开发的应用都是通过视觉来进行交互的，语音交互对开发者来说还是一个相对陌生的领域。因此，完全基于人类语音的交互形态无疑大大增加了开发者的开发难度。

亚马逊深知这一点，所以它在推出 ASK 的同时也宣布推出 1 亿美元的投资基金 Alexa Fund，以此来鼓励开发者参与到 Alexa 语音技能的开发中去。根据亚马逊官方介绍，亚马逊主要从创新性、消费者关联度、与 ASK 的关联度等角度去衡量开发者项目，一旦获得通过，亚马逊就会向其提供一笔资金。

从结果来看，亚马逊的这一举措成效不错，不少开发者最终获得资助。

从具体的增长来看，2015 年下半年的增长极为缓慢，但是在逐渐加快。2015 年 6 月到 9 月，Alexa 新增了 14 项技能;然而到了 2016 年 1 月，这个数字已经增长到 130。

与 Alexa 的技能增长相伴随的，是 Echo 销量的不断提升;尤其是在 2015 年圣诞季，Echo 销量骤然增加了 100 万台。这在一定程度上提升了 Echo 和 Alexa 的影响力和认知度，从而吸引了更多的开发者。2016 年 2 月，Uber 打车服务实现对 Alexa 的支持;两个月之后，Echo 的销量超过 300 万台;二者在各自发展壮大的同时，也对彼此的成长有了很大的提升作用。

2016 年 5 月，Google I/O 大会召开，亚马逊的 Echo 迎来了一个竞争对手 Google Home;但 Google 的入局恰恰证明了 Echo 的竞争力和基于语音交互的智能家庭设备的前景。

于是从 2016 年 6 月起，Alexa 技能的数量开始出现爆发式的增长，每个月增加数百到 1000 个;2017 年 1 月的 CES 大会上，亚马逊负责 Echo、Alexa 和应用商店的副总裁 Mike George 宣布 Alexa 的技能达到 7000 个。

没想到在此后不到 40 天的时间里，Alexa 的技能数量又足足增加了 3000 个。