当 BAT 的布局都摆在明面之后,我们回过头来看向他们集体的病因——今日头条。面对这场孤立无援的围剿,今日头条害怕吗?
中国的互联网是伴着盗版生长起来的,在这个重利的行业里其实从来没有人真的在意“内容分发”,内容只是最有效的获取流量的手段之一——内容生产者先后在推起了论坛、门户、微博、微信,尽管内容生产者从未真正的赚到钱但他们却帮助一家家互联网企业赚得盆满钵满。甚至就在几年前,今日头条刚刚崛起的时候还因为版权问题被诸多传统媒体联合诉至法庭。
现如今利益终于回到了内容分发这个内容生产者本来的阵地,而对于这个赛道里的所有选手来说他们的逻辑与过去一样——内容都不是重点,流量才是。
就像腾讯传里开篇提到的那样:“当时,新浪微博和腾讯微博正打的不可开交。马化腾却说‘因为微信,我们和新浪微博的战争已经结束了。’”—— 谁也不知道流量会在个性化内容分发领域停留多久,这是头条的第一个焦虑。 因为比起场内的其它选手,今日头条除了是新闻客户端之外还什么都不是,在生态上的完整性远不及 BAT,在业务的稳健性上也不如新美大和滴滴。一旦“风口”转移,头条没有任何继续存在的资本。
个性化阅读的一些新特性——用户年轻化、内容与广告逐渐融合、用户的阅读偏好即消费偏好,都为头条这家走在前列的内容分发公司带来了更有利的变现条件。今日头条官方宣称其 2016 年的收入超过 60 亿,在一些其他渠道的报道中这一数字接近百亿。然而今日头条所面临的第一大焦虑可能就是变现模式相对单一,其背后隐藏的问题却与百度不尽相同。
今日头条是一家比微博更加独立的流量渠道,但这种独立并没有给今日头条带来伙伴反而带来了一群敌人。 在面对这场来自 BAT 的围剿中,今日头条没有援军。
如果头条在信息流里加入本地服务和 O2O,会把新美大拉下水。如果加入金融功能,会让阿里加大对头条的压制。而在上一轮泡沫中活下来、已验证可行的商业模式,基本均已在百度、阿里、腾讯、滴滴、新美大这几家公司中站队。 这可能是头条的第二个焦虑,但同时也是头条最大的机遇。
在这种前提下,头条只能小心翼翼的尝试自己拓展业务。比如头条电商,不得不把入口藏的极深、推送量压的级低而且最终在站外完成交易的导流服务。
不过这种状况正在好转,与格瓦拉合作的今日电影、与58同城合作的本地服务、与墨迹天气合作的气象服务、与淘宝合作的特卖频道、与京东合作的京东特供正在悄悄地让今日头条的时间流在内容之外丰富起来。头条正在试图拉拢一切目前没有利益冲突的公司, 把自己变成一家比微博更加独立的中间页公司,用户只在头条消费内容,然后被跳转到其它公司消费产品——这是头条最大的突围机会。
但头条在社交领域同样谨小慎微的尝试,却迅速招来了微博的报复——2016 年 2 月,今日头条的前股东新浪微博宣布与一点资讯合作,让微博、一点资讯和凤凰网在内容资源上更为互通。
来自微博的报复并不是头条在引入社交之后面临的唯一问题,另外一个问题是社交关系与算法推荐的平衡。在某种程度上,这两种分发模式是互斥的—— 大多数用户心中都有追寻”低俗内容“的原始欲望,但却并不愿意将这些内容暴露在自己的社交圈中。一旦我将我的通讯录绑定头条帐号,我将顾及我在头条的点赞和分享行为。
而这也是目前所有选手都在试图解决的一个问题,从大的趋势上我们总是能看到“高端”的内容产品在被“低俗”冲淡,而“低俗”的的内容产品在试图改善质量。也许像腾讯或阿里那样不要把用户的两面性强行绑定在一起才是个更好的选择。 但尚未在内容分发上抢到第一位置的头条,又暂时不具备再开一个产品左右互搏的余力,这可能是头条的第三个焦虑。
头条确实在发生一些变化——尽管数量不减,但今日头条技术领域岗位占总员工数量的比例正在下降。而头条里的内容形式、广告和其它商业服务正在变多,这背后是更多非技术岗位员工的努力。有消息称今年今日头条的员工数量将突破 2000 人,而这其中新增的大部分将不再是技术岗位。
这家此前过分强调技术驱动的公司,终于开始不再瘸腿走路,开始在商业和模式上投放了更多的精力。
但其实,作为一个冉冉升起的新星,我到今日头条给人的主观感觉并没有那么焦虑。无论是从张一鸣面对媒体时,还是在与一些员工的私下交流时,都会发现今日头条是一家十分自信的公司——今日头条公司内部在面对所谓“BAT围剿”的焦虑感并不如外界想象的那么强烈,其焦虑程度甚至不及百度
由于张一鸣的技术情节、技术导向氛围以及较好的薪资待遇,头条的产品及研发部门相对其它部门的焦虑情绪较弱。而承担收入压力的销售和直接与内容生产有关的编辑则在压力则比较明显。但与其说这是焦虑,不如说是一家目前还在实行 995.5 工作制创业公司正常的工作压力——这在某种程度上也是一种突围优势,面对已经“西装革履”的 BAT,尚且“光脚”的今日头条握有更大的机动性和可能性。
今日头条的猎手们,似乎还是要再加把劲。