从世界范围来看，无现金社会都在以不同速度到来。2016年12月初，因硬币的铸造成本太高，韩国央行宣布废除硬币，这被视为迈向无现金社会的第一步;2014年，丹麦中央银行已决定国内停止印刷纸币，从2016年进入无纸钞交易，推动全国数字货币付款方式;而像加拿大、英国、法国等国家，也不同程度地废除了超大面值的纸币，理由则是担心被不法分子利用。

在互联网蓬勃发展的这二十年来，全球印钞厂的印钞数量正在快速下降。一份支付行业的相关数据显示，在2008年至2012年间，全球现金交易数额为11.6万亿美元，增幅仅为1.75%;而同期的非传统支付方式交易数额增加近14%，其中包括在线、移动支付，以及所有现代无纸币交易方式。

而在中国，则主要是由两股力量在推动无现金社会发展。自2000年以来，中国的货币发行量(M2)从13万亿上升到了目前的150万亿，但流通中的现钞(M0)占比则越来越低。换句话说，每发行100块钱的货币，实际上真正被印刷成纸币的只有4块钱，其他96块钱都是以记账的形式存在，这也为数字货币的呼之欲出提供了市场依据。

2017年2月，中国央行在发行数字货币方面取得新进展，央行推动的基于区块链的数字票据交易平台测试成功，由央行发行的法定数字货币已在该平台试运行，春节后央行旗下的数字货币研究所也正式挂牌。这些进展都在表明，中国央行在推动无现金社会的发展上具有主观能动性。

除了央行自上而下的推动力量外，中国与其他国家情况不同的一股力量还在于商业力量的推动。中国第三方支付机构在近年来膨胀发展，以两家巨头为例，因电商交易而崛起的支付宝、因微信红包而崛起的微信支付，在如今的市场竞争中，他们早已不满足于线上支付的市场空间，触角早已渗透至许多线下消费场景当中。大家所熟悉的“扫码支付”方式中，支付宝与微信支付占据绝大部分市场份额，两方平飞秋色。

有意思的是，推动中国进入无现金社会的这两股力量(央行和支付企业)，曾就此事还在2014年发生过“摩擦”。在2014年3月，央行一纸公函《中国人民银行支付结算司关于暂停支付宝公司线下条码(二维码)支付等业务意见的函》叫停了当时势头正猛的线下二维码支付，理由是，二维码支付的安全性尚存质疑，存在一定支付风险隐患。当时有媒体爆出，有不法分子将木马嵌入二维码中，导致用户资金受损。

不过，另一种市场观点则认为，当初叫停二维码支付则是因为第三方支付机构借道二维码支付动了银联的奶酪。