谁也没想到，AMD 刚登到顶峰马上就坠落了。

2006 年 7 月，财力越发强大的 AMD 以 54 亿美元收购当时全球第二大的 GPU 巨头 ATI，获得了显卡芯片设计制造能力。传闻，濒临破产的 Nvidia 也曾寻求 AMD 的收购，连对 AMD CPU 支持的优化都做好了，最后因黄仁勋坚持要做新公司 CEO 而搁浅。

AMD 未曾想到，对 ATI 的收购的副作用如此之大。在收购 ATi 之前，AMD 自有现金只有 30 亿美元，并不足以以 54 亿美元全额并购 ATi，于是又向摩根士丹利借款 25 亿美元，这无形中使得 AMD 背负了一定债务。而且，AMD 自身产品线拉长，与 Intel 的价格战还将需要大量资金支持。结果，AMD 在 2007、2008 年录得重大亏损，CEO 鲁毅智无奈卸任。直到 2009 年，AMD 才慢慢从财务困境中走出来。

屋漏偏逢连夜雨，同样是 2006 年 7 月，放弃了「唯高主频论」、痛定思痛的 Intel 发布了新一代处理器 Core 2。Core 2 采用 65nm 制程工艺，在主频不到 2GHz 情况下，实现了 40% 效能的增长，同时减少 40% 的功耗，让 AMD 的 Athlon 64 X2 优势全无，也让 Intel 重新站在了高性能处理器的制高点。

这也是「Tick-Tock」战略的第一款产品。Core 2 发布前一年，Intel 制定了「Tick-Tock」(钟摆战略)，「Tick」代表着 2 年一次的工艺制程进步，「Tock」代表着相同制程前提下微架构的革新。严格执行「Tick-Tock」战略的 Intel 启动了历史上最为频繁地产品更迭计划，2006 年曾「在 150 天内创记录地推出了 40 多款处理器」。

内忧外困之下，AMD 一直没能拿出太有竞争力的产品，代号为巴塞罗那的四核 Opteron 不仅已在推迟发布，还出现严重缺陷。2006 年-2008 年，AMD 度过了最艰难的一段时光。

2009 年后，元气稍有恢复的 AMD 多次向 Intel 发起冲击：「开核」、A 系列 APU、推土机、打桩机、压路机、挖掘机等等。但 Intel 在 CPU 领域的霸主地位岿然不动，i3、i5、i7 牢牢把握住低中高端市场，AMD 翻身之日似乎遥遥无期。

直至 2017 年锐龙 Ryzen 7 亮相，很多人才想起 AMD 也曾有实力与 Intel 拼个你死我活。此时距离 2006 年 Core 2 横空出世已经 整整 10 年。AMD 对外公布的资料显示，锐龙 Ryzen 7 的 Zen 架构的研发花了整整四年，相比前一代架构的性能提升大大超越 Intel 的挤牙膏升级。除了锐龙 Ryzen 7，AMD 还设计了锐龙 Ryzen 5、锐龙 Ryzen 3，直接对标 Intel 的 i7、i5、i3，但价格更低。

反观 Intel，最近几年已经从一家芯片公司变成了数据公司，涉及物联网、VR/AR、人工智能、云计算等多个领域，但在最核心的芯片领域，却越来越不给力。制程升级周期越来越长，从最初的 23 个月延长到 27 个月，28 个月，30 个月。而从 14 纳米升级到 10 纳米阶段。英特尔用了整整 36 个月，还没有推出正式的产品。每一次 CPU 升级，都被戏称为「挤牙膏」。

锐龙 Ryzen 系列最终能对 Intel 产生多大冲击还不好说，但重现活力的 AMD 至少能让 Intel 紧张起来。对消费者来说，两强相争总比寡头统治更有利。