从风险投资市场的交易习惯来说,在敲定最终投资协议的阶段放弃投资会损害一家VC或投资人的声誉。孙正义不会不知道行业规矩,但他为什么还会这么干呢?知情人士透露,孙正义撕毁这1亿美元的投资计划部分原因在于孙正义与苹果公司(“安卓之父” 鲁宾的友商)之间的关系日趋紧密。
2016年10月14日,软银集团宣布将组建目标规模1000亿美元的软银远景基金(Vision Fund),主要投资全球科技领域(有报道称该基金侧重机器人、人工智能、物联网和相关硬件)的创业公司和更成熟的企业,成为全世界范围内该领域最大规模的基金巨孽。
消息宣布之初,除了软银集团承诺的250亿美元,沙特阿拉伯王国公共投资基金(“PIF”)已经承诺了450亿美元的投资。后续加入的其他投资者(LPs)包括为智能手机制造芯片的高通公司、以代工iPhone而闻名的富士康公司、甲骨文公司董事会主席埃里森以及苹果公司。
2017年1月,苹果确认向远景基金做了10亿美元的出资承诺。媒体报道援引知情人士透露,尽管苹果并没有阻止孙正义投资鲁宾的智能手机创业项目的交易,但苹果向远景基金的投资承诺让软银对苹果竞品公司的投资兴趣变得更复杂或者说微妙。
将时钟快进到一个月后,也就是2017年2月,尽管投资事宜已经经过了几个月的谈判,孙正义还是义无反顾地在最终投资合同拟定的关节退出了投资交易。
这可能是很多投资基金面临的问题,基金的投资人中有产业资本,也就是特定行业或领域的大公司,就形象地称为“行业巨头”吧。一方面,行业巨头有兴趣成为基金的投资人(LP),除了通常的财务投资获取回报之目的以外,还可能希望了解、资助、参与甚至收购其所在领域的创新创业项目,可以理解为战略目标。
另一方面,基金管理人(GP)面临的窘境是,如果基金有兴趣投资的创业项目以颠覆行业巨头LPs为宗旨,这样的项目投还是不投?
基金的GP可以说,投与不投由GP(或基金投资决策委员会)来决定,LPs无权干涉。理论上是这样,但GP也要考虑下一只基金再找同一巨头募资可能面临的压力。所以,基金通常会尽量避免基金LPs和投资对象之间存在冲突的情况,对于LPs中包含很多产业资本的情形,基金就可能面临更多棘手的冲突情形。