2015年春节过后，黄坚从北京搬到了上海。
此前，他是中国铁路物资北京有限公司的副总经理。2001年大学毕业后，读财务专业的黄坚就加入了这家钢贸企业，并一路从普通会计晋升至公司管理层。
前年3月，黄坚正式离开了这家工作十余年的央企，加入上海钢银电子商务股份有限公司(下称钢银)，担任这家钢铁电商平台的副总裁。
在做出跳槽决定的前两年，黄坚时常处于一种焦虑的状态中。受困于产能过剩，当时国内的钢铁生产企业频现亏损，他所在的钢材贸易行业也跟着陷入衰退。“干了这么多年，三十五六岁了，感觉迷茫、没有方向了。”黄坚回忆说。
因此，他打算到代表“先进生产力”的钢铁电商公司看一看。2014年起，钢铁电商突然成为了钢铁行业炙手可热的名词。在全国范围内，各类钢铁电商如雨后春笋般涌现，总数量不下300家，而各路资本也对它们青睐有加。
2015年2月，钢铁电商龙头之一的找钢网宣布获得1亿美元(当时约合6.24亿元人民币)的D轮融资，这距离其成立不过3年时间。同一个月，全球500强宝钢集团也成立了注册资本高达20亿元的欧冶云商，意图整合其既有的钢铁电商业务。
黄坚所加入的，也是该领域不容小觑的一支力量。钢银为上海钢联(300226.SZ)控股的子公司，后者成立于2000年，以提供钢铁资讯著称。在国内钢贸圈，上海钢联的董事长朱军红几乎无人不晓，他也身兼钢银的董事长一职。
在加入钢银前，黄坚还特意来公司考察过。当然，那时的名义是同行来“取取经、学习学习”。因为有着多年业务往来，他和当时48岁的朱军红早已熟识。那次探营时，两人还在公司九楼的董事长办公室里探讨过钢铁电商的业务模式。
朱军红为黄坚描绘了钢银未来的发展蓝图，这将是一家平台型的电商企业，类似于钢铁行业的天猫商城。不过他并没有告诉这位未来的合伙人，钢铁电商具体该如何盈利。
“怎么挣钱当时是不知道的，只是想着只要做大、只要能提供服务得到用户，就一定能赚到钱。”黄坚回忆称。“大方向放在那里，但前面都是雾霾，只能在摸索中前进。”
两人就这样聊了几回后，朱军红向黄坚抛出了橄榄枝，希望他来钢银跟着一起干，后者也没有考虑太多，抱着过来试试的想法就答应了。
虽然钢银早在2008年就已注册成立，但直到2013年中才真正开始运营，此时公司实际的钢材交易量寥寥，人手也较为紧缺。
多年前，朱军红就有将公司从钢铁资讯跨界至钢铁电商的打算，不过一直没有等到合适的时机。他明白，只要传统的钢贸行业仍然保持盈利，并且受到银行等金融资本的追捧，电商这样的搅局者就很难有机会。直到2013年，钢贸圈由于钢铁行业下行而阴云密布，电商的元年才算到来。
这一年的年中，朱军红做了一项决定：从上海钢联分布在全国各地的资讯团队中，抽调出一部分人手，补充进钢银。到2014年初，钢银已组建起了一支60人左右的小型团队，正式开展电商业务。
和黄坚同为“80后”的徐赛珠，是钢银另一位现任副总裁。2013年，她还在上海钢联浙江分公司任职，此时也被总部征调进入钢银，组建在浙江的团队。
2006年加入上海钢联后，徐赛珠见证了行业这些年的起起伏伏，也对浙江当地的钢贸商如数家珍。“这个区域谁家跟谁家关系如何，做哪些钢材，贸易商有什么样的心路历程都清清楚楚。”徐赛珠告诉界面新闻记者。
不过对于钢银而言，这些人只是居于产业链中端的钢材卖家，真正重要的是找到终端买家。徐赛珠转岗后的第一个任务，就是梳理浙江当地的潜在钢材客户，了解他们所想要的是来自哪些钢厂的钢材，以及采购节奏如何。这些信息，都是她原本所不熟悉的，而收集它们的目的，在于让钢银成功切入钢材的撮合交易。
撮合也可以理解为中介，算是贸易的最原始形态——找到有采购需求的客户，再把对方介绍给有货在手的钢厂或大型钢贸商，让两者完成钢材交易。对于意图真正跻身钢贸产业链的钢银而言，这种类似“做红娘”的方式是打开局面的第一步，而免费撮合自然是必然的选择。
为此，徐赛珠带着团队在浙江四处拜码头，她通常会用上海钢联的资讯产品“打客户”。“就是跟资讯产品的客户去聊天，然后慢慢往交易端引导，问对方现在采购计划是怎样的，也会提及我这儿哪个客户有资源，有比较便宜的可以卖给你。”徐赛珠说。
她提及的那些握有钢材资源的钢厂和贸易商，大多是其原本就熟悉的钢铁资讯产品客户。如果类似的免费撮合成功，就能慢慢得到买卖双方的信任，从而做大钢银作为钢铁电商的品牌形象。
不过，在已经成熟的杭州钢贸市场，买卖双方十分熟悉，要做成这种撮合业务并不容易。徐赛珠想到了跨区域撮合的办法，比如把杭州的货源介绍给临安、富阳等附近地区的客户。这些三线城市的买家信息相对闭塞，钢银的客服人员有了为他们免费牵线搭桥、对接供需两端的机会。
而原先阻隔跨区域交易的，除了信息不对称外，还有信用问题。2012年，钢贸圈信贷危机在上海引爆，随后蔓延全国。贸易商跑路、重复抵押骗贷等问题，让行业内的信用跌至谷底，买家付了款却提不到货成了常有的事。钢银的居间撮合，无意间扮演起交易担保方的角色，建立了异地钢材买卖双方的信任。
当时，撮合交易大都是线下完成的，通过钢银客服人员的协助，这些交易被录入公司的网站并计入平台的撮合交易量。而钢银的管理层也明白，撮合交易的货款不由公司经手，对于平台的实质意义其实并不大。
而徐赛珠和她的同事们很快还发现，这种撮合模式为钢银带来的客户黏和度很低。经由钢银撮合的买方和卖方，在几次交易后就混熟了，很快跳过中介人直接做起了生意。这意味着，在钢银的品牌慢慢打响后，需要迅速切入新的贸易模式。
2014年下半年，钢银开始试点名为寄售的新业务模式，即卖家将钢材寄放在钢银处销售，如有成交，货款也需经由平台代结算。除此之外，钢银也会买断一些钢材货源，通过平台自行销售，这种模式则被称为自营。
