虽然这些灰色APP没有直接收费，但它们却有着自己的生存之道，那就是靠“方便”赚钱。只要有针对性明确的目标人群，自然会有用户使用，也会有足够的下载量。而在有下载量和流量之后，广告收入就哗哗地来了。此外，也有的灰色APP还建立会员体系，极力去变现。
以信用卡提额类型的灰色APP为例，以贷款技术、办卡提额等具有诱惑力的功能或内容吸引大量用户。而在APP页面上，遍布各种广告，简直就是广告综合体。甚至还能直接帮朋友开通账号、VIP特权等，最大化地去捞钱。
很多灰色APP成本很低，制作都非常粗糙，三流的UI、简陋的功能、广告充斥其中……它们往往是以一个充满噱头的需求去吸引用户，进而使出浑身解数去捞快钱。在本身热度过了之后，又会寻找下一个灰色途径。
