虽然量子计算机直至今日都只是来自实验室的传说，连王坚本人都说，和中科院的合作 “实际上就是一个没有限期的事，大家根本不知道结果是什么”，但它就像是一把高悬的达摩克利斯之剑，随时可能落在所有传统加密系统头上。

“所有现在的加密信息在未来都可能被量子计算机破解。”谷歌安全工程师亚当·兰利表示。谷歌已经于去年7月展开一项为期两年的实验：强化Chrome浏览器和谷歌服务中的加密协议，以期能在未来抵御量子计算的攻击。

而在2016年底，微软雷德蒙研究院首席研究员Kristin Lauter对密码学领域作出了这样的预测：到2027年，我们将拥有“至少可以打破低强度传统加密系统的量子计算机”。

也就是说，留给传统加密系统的“安全时间”，只有大约十年了。

加密和破解密码本就是一场绵延数千年的拉锯战。公元前1世纪，凯撒大帝为了传递军事机密而发明的“凯撒码”，不过是将字母表位移了3格，以D对应A，以E对应B，在今天看来毫无技术含量，却开启了密码的先河;到二次世界大战时期，德军的Enigma密码机用三个转子和六根连线创造了1016种可能的加密规律，让盟军头痛不已，直到艾伦·图灵发明了图灵机，这才帮助盟军在大西洋海战之中一锤定音。

许多影视作品对这场无声之战作出过戏剧化的展现，但不要以为密码战只是发生在战争年代的故事，事实上，加密、解密、与窃听者对抗，这样的过程每天都发生在互联网上。

为了保护互联网时代最重要的资源——数据，人们煞费苦心地设计出越来越复杂的“锁”，也就是加密算法;同时还必须想尽各种办法保证“钥匙”的安全。造锁困难，窃取钥匙却容易得多。无论多么精巧的锁，一旦钥匙失窃，也就再无勇武之地了。

密码学中，这把贵重的“钥匙”被称为“密钥”，它是一段特殊的秘密数据，是让密文现出原形的关键。

在经典加密算法“对称加密”之中，信息的发出者和接收者用来进行加密和解密的，是同一个密钥，相当于双方各持一把一模一样的钥匙，然后用这把钥匙对应的锁来锁住秘密。这个密钥必须在数据传输之前由双方事先约定，并妥善保管。不难想见，对称加密的软肋就在于这个密钥。在谍战小说或者电视剧里，敌人想尽办法要拿到的“密码本”就是一种密钥。

在互联网上，窃听者常做的就是截取密钥。由于密钥也通过网络传输，如果在传输过程中被窃听，整套加密机制就被破解了。