中国中小第三方支付机构的寒冬已至。

3月31日，由央行牵头组建的非银行支付机构网络支付清算平台“网联平台”启动试运营。这意味着第三方支付不再被允许与银行直连，清算业务会由网联平台统一完成。

此前，由于涉及到清算，第三方支付会沉淀大量的客户资金。

点融网联合CEO、投资人郭宇航不久前曾参加过一个行业闭门会议。据他回忆，在场的央行领导当时明确表态，由备付金产生的收益不应该归属于支付机构。据央行数据显示，截至2016年第三季度，267家支付机构吸收客户备付金合计超过4600亿元。

“我知道一些支付公司，这些沉淀资金的利息占到它整体利润的一半。这些钱本来不属于你，但产生的利息归了你。”郭宇航告诉创业家&i黑马，在这个行业，来自沉淀资金的利息是主要的利润来源。以预付费卡为例。当用户充值了1000元后，如果没有产生消费行为，这些资金就会沉淀下来。支付机构挪用或占用资金是较主要的意图。

而在几天后，也就是4月17日，一项有关“备付金集中管理”的政策将正式实施。不同实力的第三方支付机构会被分类评级，交存备付金总额的10%~24%，两年过渡期后全部交存。

对于绝大多数第三方支付机构来说，它们的盈利方式正受到规范的限制。

尽管如此，在拉卡拉创办人孙陶然看来，该行业真正盈利的企业可能只有个位数。排名第三的拉卡拉成立于2005年，用了9年时间铺设网点、升级设备，直到2015年才开始盈利。这家公司拟在年内登陆创业板。孙陶然认为上市是最理想的方案。

上市后获得更多融资，这或将帮助拉卡拉与对手展开竞争。除了资本层面，一些第三方支付开始多元化转型，以获得更多盈利来源，比如成立征信业务，提供P2P等金融服务等。

而与此同时，支付宝和微信支付占据了超过90%的市场份额。较为便捷的二维码支付，正在取代玩家众多、竞争激烈的POS机支付。没有场景、用户和差异化业务，200多家第三方支付机构正面临洗牌。

不过，这些机构的老板们似乎想到了一个好办法，那就是把手上的支付牌照卖出去。