文章还给出了第三种解释:美国人的消费理念从物质主义转向和朋友在外聚餐。
就算是电子商务和购物空间过剩导致成千上万零售店关门,但是,为什么倒闭潮会在这个节骨眼发生——低收入工人的工资上涨速度比20世纪90年代以来的任何时候都快?
首先,虽然工资上涨对工人和整体经济都是巨大利好,但是对于依靠廉价劳动力的低利润零售店来说,可不是好事。收银员和营业员是全国最大的两种职业,从业者人数达800多万,这两大职业的收入中位数每年低于25000美元。最近新的最低工资法以及紧俏的劳动力市场虽然让最贫穷的工人涨了工资,但却使那些受亚马逊“压迫”的零售商更感压力山大。
第二,消费者的消费兴趣正从服装转向旅行和餐饮,服装店的销售额也随之下降。在经济大衰退之前,零售业在20世纪90年代急剧增长,人们购买很多东西,包括房子、汽车和衣服。但是,后来情况发生很大变化。人们花在买衣服上的钱越来越少,本世纪以来,在消费支出总额中,购买服装支出下降20%。
这是怎么回事?原因在于旅游业的蓬勃发展,酒店入住率出现井喷。自2010年以来,美国航空公司的乘客人数每年都在增长,去年创下8.23亿人次的纪录。而餐馆的勃兴也更加戏剧化。自2005年至今,餐饮服务场所的销售额增长是其他所有零售行业的2倍。2016年,美国人在餐厅和酒吧的花销第一次超过在百货店的消费。
这一现象背后也有社会因素。在社交媒体时代,许多年轻人的行为受到这类动机的驱动——他们会考虑哪些经历和体验能在社交媒体上创造出最受欢迎的帖子,无论是传统的沙滩照片还是闪闪发光的鳄梨烤面包,只要能在社交媒体上引发轰动效应就会吸引年轻人。不过,房地产分析公司Reis的高级经济学家芭芭拉·伯恩·德纳姆认为,这对商场而言是一件大事。百货公司虽然失势了,但是更美妙的食品、娱乐甚至健身活动或许会吸引青少年或普通家庭重返垂死挣扎的购物中心,在那里,他们可能会光顾那些险将倒闭的实体商店。