毋庸置疑，美国传统零售业正在经历一场永久的洗牌，而不是正常的间歇性低迷。

这一行业能否挺过生死关头、最终与电商共存共荣，现在谁都说不好。但有一点是确定的：已经千疮百孔的美国社会在这一过程中，又要经历一场长年累月的阵痛，那就是大规模的失业。目前每 10 个美国人中就有一个在从事传统零售业，因此未来数年内，上文提到的、 8 万 9000 人的失业数字将会被不断刷新。

客观上造成这一结果的电商们自然会从中吸纳部分人力，但却无法大包大揽。因为他们手下的门店以及处理中心等将日益自动化甚至 AI 化，而能为其效力的、为数不多的人工也必须具备与现在迥异的技能和思维模式。

一些经济学家认为，这就是市场经济该有的样子。他们认为：大萧条结束后很长一段时间内，传统零售业都扮演了不可或缺的角色——它通过大量用工促进了经济的复苏;如今，美国经济已经不同于往日，所以这些员工应该被分流到其他工作岗位上去。而穆迪分析的首席经济学家马克·赞迪则表示：

“这恰恰是一种创造性破坏。我们正在削减缺乏竞争力的经济构成。虽然这对于那些身处其中的人来说很痛苦，但这就是我们创造和增加财富的方式。”

不过，并不是所有人都同意这种说法。譬如来自哥伦比亚大学的科恩教授就很为此担忧。“从理论上讲，这是市场经济的自我调节”，他说。“但是处在过渡时期的人们又该如何生存呢?”