众所周知，所有的软件都用源代码编写，并通过编译最终生成系统或应用。开放源代码软件就是可以让任何人得到这些代码，这意味着没有任何一个公司可以完全独占它。对于有需要的人而言，开源使他们享有自由选择的权力，而自由选择意味着激发更多创新的能量。使用之余也可以把你的创意再次分享出来，与其他极客进行交流并获得进步。

或许可以这么说，开源就是一帮热爱编程和分享的熊孩子们在努力让这个世界更加美好。

“自由软件”的英文是“Free Software”，单从字面上理解各位看官老爷们可能也会有所误解，自由软件这个名词在互联网兴起时，人们经常把它和“免费软件”连系在一起，因为免费的事物在人们心中恰恰是低级的，为众人所误解自由软件被蒙上了一层阴影，不仅打击了开发者的研究热情，更是对一个行业的不公平。

于是这帮熊孩子决定给自由软件一个更易理解的别名，即“Open Source”，开源软件一词因此而来。“开源软件”总算让吃瓜群众收凳子回了家，但开源软件所要走的道路注定坎坷曲折。

崇高的开源精神

在很久很久以前，也就是计算机发展的早期阶段。软件几乎都是开放的，任何人使用软件的同时都可以撩起来看一看看软件的源代码，或者上下其手根据自己的需要去修改它。在“程序猿”这个大家庭中互相分享软件，共同提高打代码水平。这种自由的风气不仅给大家带来了进步，也乐坏了这帮“程序猿”。

好景不长，一些商业公司为了称霸装(qian)逼(qian)界(qian)就破坏了这种风气。这些商业公司把自由计算机社团里面的程序猿变成类人猿，开发出带有知识产权保护的专有软件。他们在推出软件的时候也不再附带源代码。从此，专有软件的时代到来了。

直到如今，专有软件不公开源代码依旧是行业默认的潜规则。即使这样，崇尚自由热爱分享的程序猿们依然没有妥协。他们认为，数字时代本应是自由的，任何人都有自由的获取软件资源及其源代码的权利，而不应该被少数商业公司所控制。

因此由Stallman为领袖的一群富有激情的程序猿们发起以自由软件运动为为主题的猩球大战，创立了“自由软件基金会”，即Free Software Foundation 简称为(FSF)。FSF颁发了GNUGPL通用公共许可，GPL明确定义了自由软件的含义，即用户拥有使用软件、修改软件、重新发布软件以及改善再利用软件等四种自由。作为前提，自由软件必须公开所有的源代码。GPL成为自由软件世界中的最高精神纲领，它成功地创建了一个软件中的自由王国，并保证开发者、用户都拥有充分的自由权。另外，在自由软件的世界中，根本就不存在盗版的概念。