Firefox 开发商 Mozilla 完成了成立以来的第一笔收购,买下著名的稍后阅读应用 Pocket。收购后,Pocket 将作为独立的子公司继续运营。
一家浏览器开发商买一个稍后阅读应用做什么?虽说 Firefox 已经在右上角默认嵌入 Pocket 部件,但仅仅「稍后阅读」一个功能值得专门收购吗?Mozilla 想通过 Pocket 实现的,或许不止「稍后阅读」。
Mozilla 的移动之殇
Mozilla 旗下的 Firefox 以「开放」、「开源」著称,并吸引了不少用户。2011 年时,它是世界最流行的桌面浏览器之一,拥有 4.5 亿装机量,是微软 IE 最有力的挑战者。
来到 Android 和 iOS 割据的移动时代,Firefox 出现了水土不服的状况。
Google 和苹果通过原生应用、封闭平台、私有的软件商店和开发者规则,将用户和开发者圈在了自己的系统上。比如,非 WebKit 内核的浏览器不让进苹果的 App Store。Mozilla 的 Firefox 就不是 WebKit 内核,因此它无法将自己复杂的渲染、javascript 引擎移植到 iOS 平台。Mozilla 曾在 2013 年明确表示不会开发 iOS 版 Firefox。
最终,「开放」的 Mozilla 忍受不了当时移动 OS 的封闭性,在 2013 年 1 月推出了基于 Firefox OS 的入门级 Firefox Phone,主打发展中市场。Firefox OS 是一个基于 web 的手机操作系统,希望利用网页无所不在的特点提供一个不受厂商设备限制的开放平台。
非常不巧的是,Google 在 2014 年正式开卖 Android One 智能手机。低价、入门级,同样主打发展中市场。web OS 阵营的 Firefox Phone 与 native OS 阵营的 Android 正面碰撞,前者不幸落败。Firefox Phone 最终只活了不到 3 年,Mozilla 于 2015 年 12 月终止了这一项目。
究其原因,还是 web OS 当时所能提供的体验不及 Android。并且,Mozilla 最终也向苹果低了头,于 2015 年 11 月推出了基于 WebKit 的 Firefox iOS 版本。
可以说,「开放」的 Mozilla 在「封闭」的移动时代基本毫无建树。