客户备付金被支付机构以自身名义在多家银行开立的账户分散存放，实际形成支付机构与银行多头连接开展业务，“变相”开展跨行清算。
这种绕开了银联的跨行清算行为，致使信息流、资金流都掌握在支付机构手中，在监管机构来看，信息不透明、标准不统一，容易滋生乱象。
网联平台在这种背景下“应运而生”，其同备付金集中存管制度一样，也是消除第三方支付业务乱象的重要一环。
“网联平台旨在为支付机构提供统一、公共的资金清算服务，纠正支付机构违规从事跨行清算业务，改变目前支付机构与银行多头连接开展业务的情况，支持支付机构一点接入平台办理，以节约连接成本，提高清算效率，保障客户资金安全，也有利于监管部门对社会资金流向的实时监测，”央行有关负责人2016年11月回答记者问时称。
该平台已于2017年3月31日启动试运行。试运行期间，首批接入部分银行和支付机构，将验证网联平台的系统功能、业务规则和风控措施的完整性和有效性。试运行结束后，将按计划、分批次安排其他银行和支付机构陆续接入系统。
网联平台是在人民银行指导下，由中国支付清算协会组织支付机构共同发起筹建的。根据《财新网》去年11月15日报道，在股权方面，网联平台除了有中国支付清算协会入股，央行也将入股，以保证央行对这一重要金融基础设施的控制权和投票否决权，除了二者，其余股东的股份份额最高不会超过10%，这样设置是为了防止网联平台被大型支付机构垄断。
