Project Titan项目负责人Steve Zadesky2016年年初的宣布辞职,在苹果之前,Zadesky曾在1996-1999年在福特做工程师,有汽车公司研发经验,也是苹果老兵,在苹果供职十余年。
苹果造车项目挖来了前克莱斯勒全球质量控制负责人Doug Betts、前福特电动汽车电池专家Mujeeb Ijaz等传统汽车行业、机器视觉与自动驾驶、电池行业人士,整个项目有上千人。
不过在造整车这个方向在尝试2年之后进度远远落后,内部意见分歧,最终苹果重新设定目标,继续发力无人驾驶。苹果的造车计划Project Titan团队成员也遭裁员、自动离职的人数达到上百人,主要是汽车车身、底盘、悬吊的硬件工程师。
他们的离职信号可以明确的是,苹果放弃造整车,而转向无人驾驶。
布局组件和自动驾驶系统
苹果虽然放弃整车计划,但是又将老将Bob Mansfield召回来负责Project Titan。
在Bob Mansfield的领导下,苹果的造车计划又重新开始扩张。
苹果将黑莓QNX创始人Dan Dodge收至麾下,QNX是是业界公认的X86平台上最好的嵌入式实时操作系统之一,QNX的技术还广泛应用于大众、戴姆勒以及福特等汽车娱乐、导航和互联设备系统中。
苹果在加拿大设置研发中心,并且从黑莓QNX那里挖了数十人,他们的目的也很明确,打造一个苹果自己的汽车实时系统“QNX”。
目前已知的是Bob Mansfield的汽车团队还包括其他三部分团队:John Wright带领的软件团队,Benjamin Lyon带领的传感器团队,DJ Novotney带领的硬件团队。
而由VR专家Doug Bowman领导的无人驾驶模拟测试小组已经开发出了使用虚拟现实测试无人驾驶软件的模拟器。
此外苹果还跑到瑞士开设实验室,从苏黎世联邦理工学院自主系统实验室等挖角具有机器视觉、先进驾驶辅助系统(ADAS)、自动驾驶专业背景经验的人员。
而根据消息,苹果内部也有团队做高精度地图测绘相关的工作,但是不知道进展如何。
此外苹果也罕见的投资了滴滴,中国最大的共享出行公司。
从这些迹象表明,苹果依旧在价值链比较高的两端持续布局,然而苹果最大的挑战可能是,如果未来出行服务变成了商品,苹果的核心竞争力会体现在哪里?