建国以来，大家以和为贵，法制建设也越发完善。武林的作用已经从快意恩仇、抱打不平，逐渐转移至以武会友、强身健体。一些享誉全国的武林门派也纷纷“改行”，发展武术产业经济。
少林寺是最快走向世俗商业化的门派之一。1982年电影《少林寺》上映以及由此掀起的功夫热，使少林寺成了著名的旅游景点，当年接待的游客达70多万人，1984年达到顶峰260万人。少林寺方丈释永信回忆，最鼎盛的时候一天能来六七万人，登封市旅游经济的收入一度占到财政收入的30%，其中90%得益于少林寺的影响。
1997年，释永信成立了中国佛教界的第一家公司——河南少林实业发展有限公司。公司于2010年已累计拿到45个类别、200多项商标的注册证书。2006年12月，河南少林寺食品发展有限公司成立。2013年，少林寺食品旗舰店入驻天猫。笔者初步统计，少林寺食品天猫店的累计销售额超过235万元。
除了食品领域，少林寺还将自己的品牌经营伸向了医药、影视、餐饮、出版、电子商务、网络游戏等众多领域。2005年5月，少林寺首次授权制作有关少林题材的动画及游戏，少林寺实业发展有限公司获得约38万元的知识产权出让费。2006年，少林寺文化传播(登封)有限公司与深圳广电集团合作推出“中国功夫之星全球电视大赛”，少林寺得到不少于100万的捐赠。
