5月4日，陆奇加入的第119天，百度罕见地公开更改了自己的使命。这一天是青年节，李彦宏向全体员工发出内部信，称过去公司的使命是“让人们最平等便捷地获取信息找到所求”，现在更改为“用科技让复杂的世界更简单”。

这是17年来的首次。这一姿态不同寻常。一向自称以技术驱动的百度大谈使命了。

很少有人知道百度的使命。在中文互联网世界，BAT是自成风格的三极。阿里的使命驱动和那句“让天下没有难做的生意”，深入人心。腾讯的“做互联网的连接器”，从2014年开始伴随着马化腾的多次阐述，成为圈内常识。唯有百度对外一向以技术立身，“使命”一词除了在内部培训时提及，几乎不为外人所知。

他曾经说过，百度这种体量的公司，人员太多，发内部信基本上就是在对媒体公开喊话。

李彦宏选择了在这个节点召唤使命感，公开喊话。

这时百度市值在613亿美元附近，较它2011年3月24日登顶中国互联网公司市值榜时，涨了约153亿美元。而2011年那个登顶之日，百度所超越的腾讯，2天前市值刚刚突破3000亿美元。BAT的另一极阿里巴巴市值也在2900亿美元附近徘徊。

百度落后另两极已不止一两个身位了。

“我一直在想我们为什么会走到这一步?”10个月前，李彦宏接受媒体采访时很坦诚，媒体描述中那时他“容光焕发令人略感意外”。

当时他和百度正遭遇史上最大规模的危机。此前，身患癌症重疾的大学生魏则西通过百度搜索中的付费医疗链接进入了付费推广医院治疗，最终不治身亡。魏则西的遭遇引发了舆论一边倒式地声讨。矛头指向的是百度赖以生存的竞价付费盈利模式，日入千万的医疗推广产品更是引发了信任危机。

“问题到底出在哪里?”2016年的春夏之际，李彦宏一到夜深人静就会思考这个问题。“我们与创业初期坚守的使命和价值观渐行渐远。如果失去了用户的支持，失去了对价值观的坚守，百度离破产就真的只有30天!” 他把问题指向了公司的价值观。

这个问题百度的另一个重要人物也反思过。“这四年半的时间，究竟发生了什么，有太多需要复盘反思。”1月中旬的百度季度总监会上，李彦宏的妻子马东敏发表了回归感言。她说完，金茂威斯汀酒店里的会议厅中响起了一片掌声。

马东敏的归来被认为是百度自救的关键一步。“百度精神里有一种勇气，我的妻子马东敏博士是这种勇气的来源。她总能在关键时刻，冷静地提出最勇敢的建议。”李彦宏曾非常动情地说。她深度参与了百度的创立，见证了它此前的多次涅槃——2001年互联网泡沫破灭时，百度重新寻找商业模式据说就是她的提议。