在歪研会，高佑思的一项重要工作是网罗“海外智力资源”，他参加各种综艺节目和行业会议，结识了几乎所有在中国做视频的外国人。在最近的“城市计划”中，高佑思来到上海，邀请“德国小胖子”阿福做了一场直播。
阿福靠着原创搞笑视频受到了很多人喜爱，这起源于一次无心的尝试。
2016年春节过后，阿福和老婆在家里闲着没事可做，就想拍个视频让别人开心。但没想到的是，这个用中文介绍德国蔬菜的视频一周之内就在B站收获了近30万点击量。
“怎么会有这么多人觉得德国蔬菜有意思呢?”阿福不明白。一位网友跟他说：“不是德国蔬菜有意思，是你有意思。”这句话让阿福有了继续下去的动力。
当时，papi酱刚刚走红，阿福和老婆都很喜欢papi酱。他觉得“在家里拍拍视频也蛮好的，又不需要什么成本”，就想要拍摄自己作为一个洋女婿在中国的生活，于是有了第二条视频《娶个中国老婆啥感觉》。
这条视频在微博上的播放量超过90万，也确立了阿福早期视频的范式——一人分饰多角，用上海话吐槽的“德国版papi酱”。和papi酱不同的是，这些视频里多了一个揪着他耳朵，问他“碗洗好了吗?衣服晾好了吗?地扫好了吗?”的福太。
一年多来，他已经制作了50多个短视频，微博粉丝从不到1000个发展到了40万。
3月30日，阿福以内容创业者的身份站在了一档内容创业明星TED演讲的舞台上。参加活动的嘉宾他基本上都见过，但他仍然热情洋溢地分享了自己的故事，他把演讲的名字定为《我的爱情创业故事》。
十年前，高中生阿福第一次来中国。他跟随教中文的老师来中国旅游，去了北京、南京、上海。三周的旅程让他觉得中国是一个很有意思的国家。也是这段经历，使他在结束几年枯燥的银行工作后，毅然来到德国波鸿鲁尔大学学习东亚政治与经济，同时重新开始学习中文。
2012年秋天，阿福作为交换生来到同济大学，在一个聚会上，他第一次看到了福太朱丽苹。当时，他觉得“自己这样的书呆子怎么也没办法和这样漂亮的女孩子在一起”。幸运的是，朱丽萍也喜欢阿福。“第一眼，他就是我的全世界。” 她曾在节目现场向阿福大方表白。
这段跨国恋爱的开始并不只有浪漫。朱丽萍是上海姑娘，她的父亲为此很长时间没有理睬女儿。阿福的父母都是基督徒，也很难接受一个非基督徒的儿媳。好在他们都不是轻易放弃的人，为了更了解中国，阿福也开始在复旦大学继续学习中文和中国经济的课程。2015年，他们领证了。
阿福的本名是ThomasDerksen，他中文名字中的“福”字来自他的岳父。现在他最常见的自我介绍是：“我是中国女婿，德国快乐小胖子阿福”，后面加上一个夸张的“噫哈”。
决定留在中国后，阿福开始筹划创业的事情。他原本想做一个咨询公司，促进中德两国生意上的往来。但渐渐地，越来越多人来谈短视频的合作，阿福便开始专注于短视频创作。
内容是最让阿福头疼的事情。“已经拍了50多个视频，下一个说什么话题呢?”阿福开始观察身边发生的事，看到有意思的事都会记录下来。他还组建了一个小团队，有两个编导辅助他们策划选题。
“我是团队的身体，老婆是团队的大脑，很多事情都是和她讨论出来的。”阿福一边说一边用胖胖的手比划，他的笑容和声音里有种令人愉快的感染力。
来到中国，阿福也开始学习以一种中国人能理解的方式传达幽默。在德国，幽默通常是一种语言方面的幽默，比较严肃，在中国，阿福的领悟是，“你讲话要有意思，手势要夸张一点”。阿福也跟福太学到很多搞笑的秘诀。“她是一个很搞笑的人，她说自己也很适合做网红。”提起福太，阿福笑得开朗。
阿福发现，中国人很喜欢看有关家庭问题的内容，他的视频里也加入了很多个人经验。他的视频《嘘!有些话不要讲》，关注的是现实中很多人会跟自己的亲人朋友讲一些伤人的话。阿福平时会看老婆跟妈妈怎么讲话，有的时候，老婆态度不好，或是丈母娘一直骂老婆，他很看不惯这种事情。他觉得那些看似很真诚的讲话方式可能会伤害很多人，所以想利用自己的视频传递正能量。
“正能量”是阿福给自己贴的一个标签。阿福最初只是觉得说了一些自己的意见和看法，后来很多人跟他说“你的视频很正能量”，他查了一下，觉得这个中国特色的词很适合自己。
无论在德国，还是在中国的网络上，都有很多人喜欢在网络上骂别人，但阿福不喜欢骂人。“我们有很多可以感恩的原因，可以开心的原因。这样正能量的东西也许增速不会那么快，但我们要走得稳，不用走得快。”
阿福成了名人。走在路上很多人会和他打招呼，这让他感到很快乐。今年，他和丈母娘跳广场舞的片段还出现在了“这里是上海”的城市形象宣传片里。
第一个视频火了之后，很多人就跟阿福说，“你是网红”。“我长得不帅，也不会化妆，没办法接受这个定义，我是一个艺人，或者文化交流大使，美食、旅游达人，这个就是我自己的定义。”阿福哈哈一笑。
参加综艺节目是阿福很大的梦想。他参加过《金星秀》、《世界青年说》，也很想上《奇葩说》。“很希望有一天做一个属于我自己的节目，我有很多有意思的故事分享给大家，跟一些嘉宾在一起搭档，给中国人解释德国和西方的文化。”阿福说。
那些热闹的事情之外，阿福喜欢读书、旅行，“最幸福的状态是旅游的时候看书。”他也热爱填字游戏。在德国，玩填字游戏的大多是老人，但28岁的阿福对此一直很热衷，因为“这是要动脑筋的游戏”。
当初决定在中国创业的一个原因是，阿福觉得中国的互联网行业比德国发达，“德国人也用社交网络，但没有亚洲那么流行，德国也不是这么流行玩手机”。中国移动支付的便利令阿福惊讶，他每天都使用微信、微博处理和工作相关的事情，但他很少有空看朋友圈，也很少看新闻。
“这个时代有很多人怕变化太快，如果不看微博、微信，就担心会错过什么，但其实我觉得大部分新闻都是那种你知道也好，不知道也好的事情。”阿福说。
但创业以来，阿福也学会了中国人的速度。很多合作伙伴来跟阿福谈合作，“在德国的情况是，我们先见见面认识一下考虑一下怎么合作过一两个月再约，在中国，如果要合作必须马上开始行动，不能浪费时间，浪费时间会错过这个风口”，他对此深有感触。
现在，阿福一周七天都在工作，从早到晚，有时做梦都会梦到工作。除了喜欢的小说，他也开始读和创业有关的书，学习怎么让别人记住自己、怎么好好讲话。
偶尔，阿福也会感到疲倦，怀念以前在农村的日子。他出生于德国的一个小镇马林海德，那里周围都是森林，家里养了很多马牛羊猪，附近还有两个很大的湖，阿福小时候常跟湖里的鸭子一起游泳。“生活慢悠悠的，没有上海那么快的生活节奏。”
但那只是片刻的想象。他需要不断考虑粉丝喜欢什么样的内容，不断尝试新的节目形式，因为“不能总是做一样的东西”，每天还要回复几百条粉丝关于爱情、留学等方面的问题。
“创业的人都知道，这不是你的工作，是你的事业。”阿福笑笑说。
