不到一年之前，乐视体育是手握中超、亚冠、2018年俄罗斯世界杯亚洲区预选赛12强赛、欧冠、英超、ATP、CBA等大量一线赛事的版权“大鳄”，其中一部分还是相对优质的新媒体独家资源。据乐视体育官方宣传资料，到2016年年中，乐视体育在内容平台上已经拥有310项全球顶级赛事版权，其中72%是独家。
但进入2017年，乐视体育先后丢掉了中超、亚足联赛事、ATP等多项重要赛事版权。北京时间6月4日，2017欧冠决赛将在威尔士首府加的夫千年球场开战，在此之前的5月21日，英超也将迎来本赛季最后一轮较量。所有这一切结束之后，乐视体育现有一线赛事版权，也一同宣告谢幕。下赛季，乐视体育将依然持有的赛事版权已经非常有限。
以足球为例，如果不能留住英超和欧冠等，哪怕继续拥有德甲、意甲、法甲、英格兰足总杯这些非核心资源，将不足以对用户产生强烈吸引力。
在2014年3月从母公司乐视网独立时，乐视体育即提出要成为“赛事运营、内容播出、智能硬件、增值服务”全产业链体育生态型公司的目标。在这个商业逻辑中，海量、优质的赛事版权是支撑其发展的最核心资源，依靠核心版权带来的巨大流量、广告收入、会员收入，是其经营业务中最主要的现金流来源。
这种策略可以放到中国体育媒体版权市场中来比对，众多的玩家各自采取了不同的打法：
新英体育买断经营英超版权，用分销和自播两条腿走路，直到近三年才实现盈利;
体奥动力在所有有关中国足球的赛事版权上采取买断经营的策略;
腾讯侧重于购买自身感兴趣、自信能回本，以篮球为主的新媒体播放权;
如今的苏宁则要揽尽核心足球资源;
新浪等其他门户则已经淡出本轮版权争夺战。
乐视体育一开始错失了两个核心赛事版权：2015年1月，腾讯体育出价5亿美元(约合31.88亿人民币)从新浪体育手中抢下NBA未来5年独家网络直播权，折合每年1亿美元的价格比此前5年新浪体育付出的成本翻了5倍有余;当年8月，背靠苏宁的PPTV又以2.5亿欧元(约合16.85亿元人民币)购入西甲未来5年的中国地区独家全媒体版权。
在上述NBA的版权争夺中，乐视体育一度被视为最强有力的竞争者，坊间传言其开出的价码比腾讯体育还高1亿美元，但因综合实力不足而落败。也正是在这场争夺战中失败后，乐视体育提出了“海量版权战略”，甚至进入了在中国属于小众赛事的版权市场，挑选其中的精品然后出手，涉及了棒球、德州扑克、马术、高尔夫等等。
“不是说我们显得aggressive(有侵略性)，而是aggressive就是我们唯一的成功机会。”于航在2015年夏天接受《商业周刊/中文版》采访时曾如此表态。
这样的赛事版权采购策略让乐视体育迅速崛起为中国体育媒体平台中不可忽视的力量。通过与乐视电视、手机及其他业务的联动，乐视体育迅速打开局面，也让资本市场认可了这一逻辑。
但回到商业模式上，时至今日，在中国体育版权市场上，最可靠、现金流最大的营收还是来自分销，而不是toC(用户)端的播放。
