汽车交通领域从来都不缺少热点,国外芯片巨头Intel刚刚花了140亿-150亿美元的价格收购辅助驾驶公司Mobileye,而国内这边的电商巨头阿里巴巴也在该领域有新动作。
据外媒报道,电商巨头阿里巴巴以1800万美元的资金领投增强现实(AR)汽车导航初创公司WayRay。目前,WayRay的融资金额累计达到3000万美元。
WayRay主要为无人驾驶汽车的司机提供沉浸式的AR和VR抬头显示(heads-up displays,HUDs)系统。 公司成立于2012年,总部位于瑞士,而且在莫斯科、旧金山和中国都有办公室。目前,公司有包括工程师、科学家、设计师等在内的100位员工。
在一份声明中,公司联合创始人兼CEO Vitaly Ponomarev表示:“截至目前,WayRay是全球唯一一家将AR技术融入汽车的开发商。他还表示,“这让我们比传统的HUDs公司更具优势,同时也让我们有机会与全球最大的汽车厂商合作。”
除了获得新一轮的融资外,WayRay还宣布他们与阿里和上汽的合资公司斑马公司建立了合作关系,将为该公司的新车开发导航和信息娱乐系统。WayRay还透露,公司的AR HUD系统Navion将被用于上汽2018年的新车型中。
据介绍,安装了Navion系统后,上汽的这款新车将成为全球第一辆配备全息AR HUD 显示系统的汽车。
对此,斑马CEO Alex Shi表示,未来AR技术将被广泛的用在汽车导航中,因为这会提高行车安全。司机在开车的时候不用低头看仪表盘;当他们在驾驶的时候想看路况的话,只需看一下挡风玻璃上呈现的数据就可以了。
然而最终,当全自动驾驶成为现实的时候,AR技术与VR技术的界限会不再那么分离,并且汽车产商可以将这些系统用于娱乐。
WayRay还介绍道,公司的HUDs显示系统可以在车玻璃上显示不同的颜色,同时更少的空间需求可以为司机留出更好的视阈。
WayRay与斑马汽车合作,主要是为了中国市场。目前,公司还考虑在上海成立办公室。但是WayRay的野心不只在中国。
“2017年,我们公司打算推出面向消费者的AR导航系统——Navion,并且还计划与更多的汽车厂商合作来推广公司的信息娱乐系统。”Ponomarev说道。
事实上,对于阿里来说,公司从2010年开始便在汽车交通领域进行积极布局。据不完全统计,目前阿里已经在该领域完成了近20笔的投资,范围涉及互联网汽车公司、地图公司等。