亚马逊最近在华盛顿 DuPont 新设的配送中心位于一个军事基地附近，从外面看上去就像是一个普通的仓库，周围也是排列着许多货车，等待装载或卸载货物。但配送中心内有乾坤，展示了亚马逊在包裹商品分类、包装和运送方面的巨大进步。

这一配送中心起点始于一条“视觉隧道”：一条传送带，外罩圆顶，内布相机和扫描仪。包裹从货车上卸载下来之后，会从各个方向进行拍摄和扫描。然后图像识别算法会根据变量(例如产品的类型或者尺寸和重量)对每个包裹进行分类。人类操作员之前需要使用条形码扫描仪进行一个小时的工作量现在只需半个小时就能完成。

包裹盒子从码头到占地百万平方英尺的仓库这一过程，有时是通过一些自主设备来进行运送。这些自主设施主要用来处理亚马逊需要运输的大宗货物，在仓库主楼层有一个重达 6 吨的大型黄色机器人就是用于处理大宗货物。这一机器人配置六轴机械臂，可以轻松抬起一辆汽车，但是现在它的主要工作是将满载纸尿裤和 Keurig 咖啡胶囊杯的托盘提升至 4 英尺高的仓库二楼，等待运送。机器人挥动着机械臂，旁边还有小巧的 Kiva 橙色机器人穿行而过，像是跳着一曲默契十足的华尔兹。(亚马逊在 2012 年斥资 7.75 亿美元收购 Kiva Systems，直到去年才将其集成到配送中心工作流程中。)

包裹离开仓库后，可能就直接到了印有 Prime Air 标志的波音 767 旁等待运送。去年夏天，亚马逊部署了 40 架宽体飞机，并与两家飞机租赁公司合作运营。今年 1 月份，亚马逊宣布将在肯塔基州建立一个新的航空中心，招聘员工约 2000 名。据辛辛那提/北肯塔基国际机场的一名发言人称，该航空中心总投资达 14.9 亿美元。这些飞机与已经运行中的成千上万辆 Prime logo 货车一起支撑着亚马逊的物流体系，降低了亚马逊对联邦快递、DHL 和 UPS 的依赖程度。亚马逊的无人机更是可以将送货时间缩短到 30 分钟以内，只是这些无人机目前还未通过 FAA 的批准。

亚马逊表示，新设立的自动化配送中心实际上需要比以前更多的员工，因为那里的仓库能够存储大量的商品，所有这些商品仍然需要人类来打包和统管，并且机器人出现故障的话，也需要人类来维修。DuPont 的这一配送中心全天 24 小时无休运转，共有一千多名全职员工。在 1405 号配载站处，我看到一名年轻人，身上刺有纹身，留着人气男士发髻发型，耳朵上戴着一排大耳洞耳环，正在从橙色 Kiva 机器人那里接过一件又一件商品，逐个进行扫描，通过计算机验证之后，再将这些商品进行包装。在节假日期间，亚马逊位于全国各地的配送中心会额外雇用 12 万名工人，来满足节假日高峰购物需求。从亚马逊的这一配送中心能够看到美国工厂未来的运作模式。