《人类简史》中，尤瓦尔·赫拉利提出了一个前所未有的观点：八卦和讲故事让人类最终成为万物主宰。由于某次偶然的基因突变，为智人(现代人的祖先)带来了认知革命。让他们以前所未有的方式来思考，用完全新式的语言来沟通。逐渐的，人类学会了八卦，到后来又学会了讲故事，于是在诸多的人种中，智人最终成了食物链的顶端。

如果说认知是对于事物建立初步的物理印象，那么语言就是对于这个印象的输出，沟通是对于事件的传播，故事是事件的包装和加工，而知识是对前面四者按照一定逻辑综合性的归纳整理、提取、梳理。更为关键是的，知识的延续、传承、升级、迭代等性质，让整个人类社会进入了一个新的阶段。到了移动互联网时代，知识的整合与传播又呈现出了更多形式。当下最火的莫过于是知识付费。

回顾整个人类文明的发展，其实是一个发现、整理、运用知识的过程。亚里士多德说知识大体有两类：一类是技术性的，另一类是非技术性的。技术性知识是用来解决实质性问题的，对经济发展非常重要。而非技术性知识则是对人类本性的精神引导和提升。两种知识的协同作用，一起促进了人类文明的发展。

当下的中国互联网，不管是学说普通话、理财、品鉴红酒等技术性的，还是诗歌、话剧等非技术性的，突然爆火了，一反之前的知识不愠不火的地位。在过去的十几年里，国内的用户一方面是一直向钱看奔发展，另外一方面是知识无用论，赚到钱的才是牛人。这种反智思潮，直接导致了知识的廉价性和不受待见。

但是随着消费升级，网络支付等外在条件搭建完毕等前提下，同时个体意识空前强大，越来越追求自我的实现与价值。于是，不管是出于自我完善，还是虚荣心，或者安全感等各种心理需求，知识的需求出现了一个小阳春，随之而来的知识付费的浪潮来了。一向提倡免费主义的互联网界，开始发现原来知识这个领域还可以刨到新的商业机会，开始扎堆进入。知识付费到了一个前所未有的火爆程度。

从2016下半年知识付费大潮开始，包括得到、知乎、喜马拉雅等都上线了多档知识付费的产品与课程，包括李笑来，马云湖畔课堂等无数大咖以专栏和演讲形式加入，创下一个一个的惊人记录，比如李笑来创下了超过2500万的最贵个人付费专栏的记录。

知乎周源曾经说，我们相信一点，在垃圾泛滥的互联网信息海洋中，真正有价值的信息是绝对的稀缺品，知识(被系统化，组织化的高质量信息)都还存在于个体大脑中，远未得到有效的挖掘和利用。我们鼓励每个人都来分享知识，将每个人的知识都聚集起来，并为人人所用。

第三方机构易观公布的《2016中国知识付费行业发展白皮书》显示，用户对于“内容”和“知识”的付费意愿和消费观正在发生转变，从不愿付费变得对于显著高质量、服务更好的类似产品愿意付费;用户信息获取的方式也在发生变化，从漫无目的地接收信息变为主动获取知识，信息的选择行为更为成熟，从而推动了知识付费行业的爆发。

从平台角度来看，类似知乎这种围绕知识分享的社区属性产品，本来就已积累了大量各行各业的知识达人，既有热门行业大V，也有冷门小众领域的“知道分子”，做知识付费具有很大的优势和便捷性。如果说之前的值乎属于是中规中矩的产品，那么知乎后来推出的知乎Live，就是在充分结合了自有平台积累后的一个付费的突破口，同时还可以延伸到实体书、电子书和版权销售等商业模式。