反观大洋彼岸的欧美，在用户付费习惯优于国内的前提下，走的并不顺利。美国最大的知识问答社区Quora，目前的商业模式，除了传统的广告业务之外，也在做一些新的尝试。现有的信用系统用户，在回答问题之后，系统会根据他获得的点赞数、评论量而调整他的信用评分，同时用户之间的信用，也是可以转让的。在未来，一方面可以通过付费，使自己的回答获得更多推广机会，另一方面用户可以通过悬赏的方式吸引其他用户回答问题。

2017年1月份， Quora新推出了knowledgeprize功能，提问者可以通过现金悬赏，吸引相关的专家回答问题，最后最优质的回答者会获得这笔钱，奖赏是完全公开的。比如最近一个拿了250美金的回答就是关于亚马逊印度电商策略的回答。Quora还可以提供付费的特别版，比如一个针对白领人士的Quora或者一个针对创业者的Quora，上面会集中提供相关领域的高质量问答。但目前并没有特别耀眼的成绩。

时间拨到更早的2010年，新闻集团对旗下的泰晤士报和星期日泰晤士报电子版收费，每周2英镑。但收费的结果让人大跌眼镜，半年后，两家报纸网站首页的点击数下降了43%，用户则减少近90%。2016年初泰晤士报旗下的时报周刊，每月收费3.99美元。结果也是门可罗雀，被迫关停。而Evan Williams 创立的美国最大的博客平台Medium，推出的付费订阅服务，每月5美元起。为付费用户提供没有广告的独占文章内容、离线下载等，但数据不佳，目前在调整方向。

之所以有这么大差异，一方面包括了社会发展阶段和人们认识的差异性，同时也包括了网络硬件支付等条件的成熟。苹果CEO库克在这次访问中国时，特别提到了中外支付的差异性。他认为之所以移动支付，中国比美国和欧洲还要繁荣，这可能部分是因为是支付传统的原因。“在美国硅谷可以使用移动支付，但是你去美国腹地，很多人不知道什么是移动支付，他们更习惯用信用卡消费。中国的信用卡没有美欧那么普及，一些初创的互联网企业进行了变革，中国人更愿意接受新的变革，在任何地方可以使用移动支付。”

知识付费表面上是规模化的知识购买的形式，但深层次上，它创造了新的人与人连接的可能性，和获取认可和收益的方式。在国外，还没有类似对标的产品和模式。之前比较流行的付费模式，是相对传统的新闻订阅和专门的教育平台培训。这和国内现有的知识付费，还是存在着很大的差异性。

传统的课程培训，本质是为了增加技能，是一种技巧和实操性的方式方法，而知识是一个高于技能，系统性的动态的并且持续进行的的行为。新东方的潘欣在知乎上说，如果按照马斯洛的需求层次理论看待知识付费市场，那么在线培训其实更多解决的是初阶的生理和安全需要，解决的升学和饭碗问题;这一波知识付费市场，更多要解决的是高阶的尊重和自我实现的需要，解决的是面子和小康问题。