陈航将企业市场比做一个看不到对手的荒漠。

荒漠也是蓝海。近年来，中国互联网诞生了百度、阿里巴巴、腾讯等世界级的企业，但是这些企业基本都是面向C端用户，面向企业市场的几乎没有知名企业。

机构统计数据显示，美国有2700万家企业，超百亿美金市值的SaaS(软件即服务)企业有100多家，仅甲骨文、SAP、Salesforce 三大公司总市值就达3500亿美元，外加微软、IBM这样的巨头，市值总和超万亿美元。

陈航觉得这块领域的竞争压力比微信小得多，他开始对10家共创企业进行调研，深入了解企业的痛点。“现在我说钉钉的使命是让4300万企业解决移动办公问题，可当时我们只是想生存下去，活着比一切都重要。”

康帕斯科技CEO史楠回忆起当时的情景时说：“钉钉团队的人驻扎在我们公司，和各个岗位的人聊，大概磨合了几个月的时间。”2015年1月，钉钉低调上线，160天内企业用户突破50万。每月增长速度在20万-30万家。陈航终于证明了自己不是一个失败者。

在此过程中，不少用户也认为钉钉是为企业老板服务的，丝毫未留给员工空间，其已读/未读标识、免费电话等功能一度让职场人士十分反感。

陈航并不是毫无察觉，他从一开始就没期待所有人都表示赞同，他必须有所取舍。“太多中小企业和传统企业没能进入云计算时代，甚至未能进入IT时代。当他们意识到问题的时候，往往会用微信代替协同工具、OA软件，这又导致了工作的碎片化，这是严重降低效率的。”

对于一些不人性功能的设定，他解释称，希望通过技术的进步，让人与人之间变得可以信任。“比如钉钉的已读未读功能，让你没办法假装没看到消息。如果人与人之间都装死，那每个人之间不可能沟通协同，这个社会就无法产生价值。”

现在，陈航每天都会随机抽取用户，进行电话回访，并把每一条反馈记录在自己当天的日志上。看似是在阿里巴巴主营业务之外的一个小小的尝试，实则与阿里巴巴的本质也不无关系，即服务中小企业。

他告诉21世纪经济报道记者，中国以前做企业软件的公司只关注大型企业，服务的企业总数只有10万家，剩下99.9%的企业是没有人关注的。大家都以为中小企业只是在拼命赚钱活下来，不会关注提升效率。事实上，中小企业存在很多管理诉求，当他们了解到优秀企业和普通企业之间的差距后，也能产生强大的爆发力。