4 月 4 日,计算机协会(The Association for Computing Machinery) 宣布 ,麻省理工学院和牛津大学教授、万维网(World Wide Web)的发明者 蒂姆·伯纳斯·李爵士 赢得了著名的 2016 年度图灵奖。图灵奖也被称为科学界的诺贝尔奖。
2000 年,蒂姆·伯纳斯·李爵士与爱因斯坦、图灵等人一起,被美国《时代》周刊评为“20 世纪最具影响力的 100 位人物”之一时,《时代》周刊用了极为尊敬的文字来介绍他的成就:
万维网是一件属于伯纳斯·李个人的劳动成果……我们很难用语言来形容他的发明在信息全球化的发展的过程里有多大的意义,但就像古印刷术一样,谁又能说得清楚它为全世界带来的影响是怎样的。
2004年,英女皇伊丽莎白二世还向伯纳斯·李颁发大英帝国爵级司令勋章。为了感谢他对网络时代的贡献,2012 年,伦敦奥运会开幕式上特意为伯纳斯·李爵士准备了一个环节:他坐在一台复古的 NeXT 电脑前,在他发明的万维网上发出了一条让全世界都看到了的推文:
This is for everyone.
万维网发明最初,伯纳斯·李爵士也曾想过商业化,但考虑到互联网会因此陷入分裂状态,他最后选择将自己的发明免费提供给所有人使用。之后,伯纳斯·李爵士还创建了万维网联盟,推动互联网的技术标准化发展;到了 2009 年,博纳斯·李爵士又创办了非盈利性质的万维网基金会(World Wide Web Foundation),目的是推动开放的 Web 作为一种公共物品和基本权利。
World Wide Web无疑是人类历史上最伟大的发明之一,它重塑了整个互联网的形态,也改变了全人类创造、组织和传递信息的方式。伯纳斯·李爵士曾撰文表示,在他的想象里,互联网是一个开放的平台,所有人可以在这里分享信息、获得机会,地理和文化差异不再是限制。
发展至今,互联网一定程度已经实现了他的愿景,但 2017 年 3 月,伯纳斯·李爵士在《卫报》上 发表文章 说:
过去一年我看到了如今互联网的发展新趋势,这让我越来越焦虑。