今天我们不妨先来设想一下，如果真要实现马斯克的移民火星的梦想，到底有多难?SpaceX还需要突破什么样的技术难题?

首先，马斯克说他的目标是移民100万人，100-200人/次。这就需要大大降低火箭发射、回收、再利用的成本，也就是目前他正在全力攻克的技术，这是太空航行的基础。其次，在移民火星后，要想满足几百万人的基本生存需求，就需要运过去至少几百万吨的物资。那么，怎样才能实现如此庞大的人员和物资从地球到火星的运载呢?截止到目前，人类制造的推力最大的火箭是前苏联的n1火箭，其起飞推力达到了3500吨，而我国去年刚刚试验成功的长征7号火箭起飞推力还不到600吨。最新披露的spaceX的推力仅相当于18架大型客机。

那么，这里面就有几个更难的技术障碍。飞行器回程的燃料怎么办?可反复利用的飞行器，如果每次发射都要背负往返的燃料，就会占用可运载物资的重量，推高成本。如果可以在火星上就地取材是最好的，但是火星上没有石油，只能用甲烷，这就需要发明出用甲烷做燃料的新型发动机。还有，在火星运输上，如何实现燃料的补给呢?对飞行器来说，一次飞行如果携带过多的燃料是不现实的，所以每次人员物资的运输，是否需要额外有一个专门用于补给燃料的飞船，有点类似于外太空的空中加油技术，要形成不间断地燃料补给。

在目前的科技水平下，SpaceX公司要实现移民火星这个人类梦想，它需要攻克的技术难度是难以想象的，失败的可能性非常非常大。那么问题就来了，万一马斯克的疯狂实验都失败了，他还会给美国和人类留下什么价值?

我们知道，像火箭发射这种项目需要大量的研发工作及供应链支持，这种极其高效的整合能力，一般只有政府才能够做到。目前，全球只有美国、俄罗斯、中国、印度和欧盟已经发射了卫星掌握了运载火箭全套制造技术，就连日本都不能独立研制，日本的H2火箭的核心技术是美国的。马斯克，正是在美苏冷战之后，史无前例地创造了这样一个民间力量参与太空探索的这种超级项目，并且尝试创造更多商业价值。这背后带动的技术进步是无法估量的。

我们不妨先回顾一下，军事技术、国家项目到底能对社会发展和科技进步带来多大价值。

1981年，以色列导弹工程师葛瑞尔.爱登做了一次结肠镜检查，那时，医生为患者检查胃肠需通过把长1米多的内窥镜从口腔和或肛门插入患者体内，这一过程会让患者十分痛苦。那次痛苦的价差让爱登联想到自己熟悉的智能导弹上的遥控摄像装置，并由此产生了研制无线内窥镜的设想，他想制造一种可吞咽的微型“导弹”， 然后让它吞入类似药丸大小的照相仪，在通过全胃肠道时，传出图象信号，通过体外接受信息进行诊断分析。于是，多年之后，这种一粒药物胶囊丸子大小的胶囊内窥镜便诞生了，它将微缩技术发挥到了极致。

国家科技转化为民用的案例在我们身边其实非常的多。在2010广州亚运会的火炬招标中，名为“潮流”的火炬最终胜出。“潮流”火炬的主设计师是洪华，他曾是盛景的合伙人。他的设计团队还曾经参与北京奥运火炬的设计竞选并最终进入前四强。他设计的火炬亮点是即使火炬落水也不会熄灭。这项技术就是将航空航天业的导弹燃烧方法中的双燃烧室、冷态点燃技术跨行业移植到体育盛会圣火中，极大提升了广州亚运会火炬的防风和防雨性能。

我们习以为常的GPS导航，以及正如火如荼进行的虚拟现实技术，最开始都是萌芽于军队和国防科研机构当中，他们往往都是先脱胎于军用领域，然后再慢慢转化到民用领域的。这些军工产业的产品和人才，反哺到民用，进一步推动了高科技产业的进步。

回到SpaceX这件事儿，马斯克的火星移民计划即便失败了，至少也会大大促进几个领域的发展，比如全自动的机械制造工业。我们设想在遥远的火星旅程中，在人类无法生存的外太空的条件下，人类如何通过电脑远程操控火箭、操控机器人去完成各项工作?为了在火星上生存，马斯克还提出了对火星的改造计划，毕竟火星目前的状态仍不适合人类宜居，火星的二氧化碳占据了大气成分的96%，氧气占比还不到1%。

同时火星大气压也很低，重力场也比地球弱。由于火星两极被冰川覆盖，火星温度平均值只有零下62摄氏度，最低可达到零下176摄氏度。于是，马斯克正在考虑如何使用氢弹在火星上创造两个太阳，让火星冰层融化，这样就能保证全球温度可满足人类生存需求。这些举措都会大大推动生物学和环境科学的发展。

马斯克最近着手研发的新项目——脑机互联，将微脑电极植入人的大脑中，以便在将来可以实现在人脑中上传或下载思维。这项技术的实现，对免疫学及人体神经学、脑科学都会是其相关的爆发性的学科。

马斯克的火星移民和脑机互联等方面的疯狂想法，将会让美国直接获得收益。从某种意义上来讲，他已经站在技术的至高点上，这会对其它相关产业的科技创新都产生巨大的拉动作用，其背后的意义、创造的社会价值同样是难以估量的。

都说中国已经是全球互联网行业最强的国家，但其实仅仅局限在应用层面。由于我国人口众多，尽管互联网有很大的集聚效应，但是在尖端的技术壁垒及核心的科技方面，美国仍然有着很高的势能，这些技术投入商业之后，都会更加巩固其科技的高势能，中国仍处于追赶的过程中。

1970年，赞比亚修女给NASA马歇尔太空飞行中心的科学部门副主管斯图林格博士写了一封信，质疑他正在进行的载人火星任务的研究。她无法理解在地球上还有很多孩子忍受饥饿煎熬之时，为何斯图林格却建议投入数十亿美元用以实施这样一项太空探索计划?

斯图林格很快回了信，他的答案在今天看来仍有值得参考之处。他在回信中表示：火星之旅虽然不能直接帮助解决饥荒问题，但这项探索计划孕育出的很多新技术和新方法给人类带来的益处将远远超过所付出的成本。如果我们希望改善人类的生活质量，我们就需要研发各种新技术，需要继续进行科学研究，了解和掌握我们尚未获得的知识。我们需要进一步研究物理学、化学、生物学和生理学，需要在医药研究的道路上继续前进，战胜各种威胁人类生存的挑战。我们需要更多的年轻人将科学研究作为毕生的事业。太空探索计划涉及到的一系列引人注目的研究，就像是一个完美的催化剂，能够在极大程度上促进科技进步。通过实施太空探索计划，我们得以拥有一系列令人兴奋的机会，人类能够观察神秘莫测的自然现象，以及研发各种新技术和新材料。

太空探索为人类提供了一面审视自己的镜子，同时也孕育出一系列新技术。太空探索取得的成就增强了人类的信心和进取精神，让人类相信自己有能力解决目前面临的各种严峻考验和挑战。在我看来，人类通过太空探索所取得的成就充分印证了“非洲圣人”阿尔贝特.施韦泽的那句名言——“我忧心忡忡的看待未来，但仍满怀美好的希望”。