1995年，24岁的伊隆.马斯克和他的弟弟开始第一次创业。当时互联网刚刚兴起，他们搞了一个电子黄页公司，就是把中小企业的商业信息放到互联网上。当年马云创业也是从电子黄页开始的。马斯克创立的黄页公司叫Zip2。1999年，马斯克把Zip2以2亿美元的价格卖给了康柏，而他的个人收益大约2000万美元。

这是马斯克人生的第一桶金。随后，他看到电子支付的商业机会，创办了X.COM。这个公司经过起起伏伏，后来与彼得.蒂尔创办的另外一家支付公司进行了激烈的竞争。彼得.蒂尔就是《从0到1》的作者。后来两家公司终于合并，合并后的公司就是PayPal，支付宝就是借鉴PayPal的模式搞起来的。2002年，PayPal被eBay收购。而这次创业为马斯克赚到税后1.8亿美元，31岁的伊隆.马斯克成为亿万富翁。

如果是你，你会如何选择今后的生活呢?有些人可能会选择财务自由之后惬意的退休生活;而一些闲不住的人可能会做投资，以功成名就的姿态看看小朋友们如何玩耍，以过来人的身份指点指点江山;如果觉得创业的瘾没有过足的人，在2002年也还是互联网方兴未艾的时候，互联网领域的机会还是大把的;如果是选择再创业的那种人，凭他过去的成功记录，完全可以把自己先前赚到的钱揣到兜里，再融别人的钱去冒险。

但这些寻常路都不是伊隆马斯克走的。他几乎将所有的钱投入了接下来的三个著名的“冒险”中：火箭公司“Space X”、电动车公司“特斯拉”和光伏发电公司“太阳城”。马斯克认为，有五个领域将深刻影响人类的未来：互联网、新能源、太空探索、人工智能和生命科学。今天，他以一己之力全部染指。回过头来看，在互联网的两次创业中，马斯克只是热热身，冲冲浪。

所以，马斯克的行为是不能用简单的商业逻辑解释的，他简直就是创业的活标本。一个真的要改变世界的人首先要有孤注一掷的精神与破釜沉舟的勇气，并要在命悬一线中展现力量。2007年,特斯拉曾一度面临破产,资金只够运营几个月，没有人愿意投资。SpaceX的火箭4次发射失败，而且在拿到NASA订单之前，这个公司根本没有看得见的商业模式。马斯克先后在火箭公司投资1亿美元，在特斯拉投入7000万美元。马斯克创业所获财富所剩无几，一度濒临倾家荡产。他的商业冒险精神无出其右。他在很多场合都说：“我鼓励大家冒险，特别是还没有成家的时候。” “我的朋友给我看很多火箭发射爆炸的影像资料，劝说我不要把自己的钱财都葬送在这里。我所做的事情看起来都不大可能成功，但所幸最后都做成了。”

看过他的传记的朋友应该知道，他的冒险基因可能来自他的外祖父。1971年6月28日,伊隆.马斯克出生在南非的比勒陀利亚。上世纪50年代，他的外祖父出于在我们看来就是莫名其妙的原因，放弃了在加拿大的安稳生活，卖掉所有家产，举家来到动荡的之前也从来没有到过的南非。他一生充满冒险经历，深入丛林、寻找失落之城;夫妻二人组装私人飞机飞行数万公里，他的妻子还没有飞行驾照，就能驾驶单引擎飞机从南非飞到澳大利亚。直到72岁在飞机事故中折断了脖子，马斯克的外祖父才结束了自己冒险的一生。

2011年《纽约客》杂志曾经刊登过一篇封面文章，讨论中年女性的生育问题，封面是一位63岁女性的裸照，满头银发，并怀着身孕，一幅即将临产的样子，但气质优雅、眼光深邃。这篇文章的标题是：“她做这个会不会太老了呢?Is She Just too old for this?”。这位封面奶奶就是马斯克的妈妈。她出生在南非，是一位营养学家，年轻的时候曾经做过模特。后来为了照顾家庭和孩子，在中年的时候放弃在南非的事业回到加拿大，后来又到了美国。每次都能重启中断的事业，而且做的有声有色、有滋有味。因此，她一直是美国顶级杂志热衷追踪报道的人物。很多伟大的人物，特别是男性，在成长过程中的个性形成都受到母亲的深刻影响。

马斯克母亲身上的乐观、积极和不拘一格的精神深刻影响了马斯克性格的形成。马斯克8岁的时候，因为父母离异，他开始跟单身父亲一起生活。他从小酷爱读书，小时候常常陷入自己的沉思之中，对周围的事情没有兴趣，让医生以为是他的听力有问题，还因此切掉了他的扁桃体。他12岁就开发了一款名为“炸弹(Blastar)”的游戏。这让他赚到了人生的第一个500美元。15岁左右，他就很难把幻想和现实分开了。

马斯克小时候反复阅读的《银河系漫游指南》和《大英百科全书》深刻的影响了马斯克的世界观。使他成为一个迷信科学的人。他相信万物遵循科学，也非常相信技术。比如他认为人类的头发也应该是种植的。他认为即使是生孩子，也要用科学而高效率的方法。马斯克与第一任妻子自然受孕的第一个孩子出生后10个月夭折。接下来他不顾妻子的不满，放弃了自然受孕。他另外的5儿子都是试管婴儿生下的，由一对双胞胎和三胞胎组成。据说其中的2个孩子是自闭症。

马斯克与第二任妻子经历了离婚、复婚、又离婚。不知是傲慢，还是幼稚，他经常会问这样一个问题： “一个女人每周需要男人花多少时间陪她?10个小时?”在一次接受采访的时候，记者问他这么多工作，他每天睡多长时间。他说“5小时55分钟。”记者问，为何能如此精确?他说：“我每天都有睡眠记录啊。”就人格而言，马斯克确实有很多缺陷，待人粗暴、不讲人情、有智商歧视，可以说是一言难尽。但可以预见的是，发生在他身上的故事还会越来越多，他的一举一动都会受到世界的关注，因为他的影响力不容片刻忽视。