周航从21岁大学毕业起就开始创业，一开始在舅舅的公司打工，销售音响器材。很快，周航拉上哥哥，于1994年成立了佛山天创电子企业有限公司(以下简称“天创电子”)。

2010年创办易到之前，周航一直在音响、音视频领域折腾。主要精力是将天创电子做大;推出专业音响品牌TICO，并进入欧美市场;收购香港CAH专业音响公司，最终让天创电子成为国内规模最大的音响公司。周航公开披露，“2003年我已经实现财务自由了。”

“音响大王”为何要跨界创办易到?周航多次提到，调查记者王克勤曾向他详细介绍出租车行业，“通过他的介绍，深入了解出租车行业，激发了我强烈的改变行业的责任感。”

工商资料显示，周航2010年5月1日在北京市丰台区南四环西路附近的总部基地，注册成立了易到用车的母公司——北京东方车云信息技术有限公司(以下简称“东方车云”)，同时还创建了易到用车网，为国内第一家网约车平台。

此时，距离Uber创始人TravisKalanick在美国旧金山正式推出第一版APP还有5个月，距离滴滴创始人程维从支付宝离职，并创立小桔科技还有两年。因此，周航和易到也被称为“网约车的鼻祖”。

尽管周航创业灵感来自出租车，但易到是奔着专车平台去的。而2014年Uber进入中国以后，滴滴、快的才先后推出专车服务。作为专车平台，易到领先四年。

易到的不同之处首先在于，“主要业务是商务用车，出租车不是我们主要的竞争对象。因为目前中国的出租车定位还是公共产品和服务，数量和价格管制将长期存在。”周航2015年口述。

数据显示，2009年中国登记在册的汽车租赁公司为6000家，但仅有20家自有车辆超过300辆，大多数汽车租赁公司都是5个人50辆车。周航的做法就是用互联网的方式，重构租车业。

易到的不同之处还在于，更注重用户体验。周航2015年总结，“国内许多租车软件模仿Uber，但易到与Uber理念完全不同，Uber强调快捷，以快为标准。易到强调‘专属’和‘社交性’。我们鼓励用户挑车，鼓励用户收藏自己对车的偏好，鼓励司机提供个性化服务，希望司机在平台上沉淀老用户。”

一位易到司机透露，如果客户预订中午11点的车，易到平台从早上9点到下午1点都不会给这个司机派单，以此确保司机能按时达到、服务好这个客户。

另外，易到是从toB市场逐渐向toC市场拓展，服务好但价格贵。2012年第二季度，易到开始从toB向toC转移。为什么?因为“我们发现虽然没有投入多少精力做个人业务，个人用户的订单增长却超过预期。”易到联合创始人、前CMO朱月怡2014年6月表示，考虑到个人用户对租车价格更为敏感，易到2012年第二季度调低租车价格——此前易到价格相当于出租车的2~3倍，调整后依然为1.5倍。

易到的初创团队包括周航、杨芸、汤鹏、前COO卢汉、前CMO朱月怡、前CFO王寅等。其中，杨芸，早年间创立过中欧国际管理咨询公司，2006年结识周航并加盟天创电子，负责集团化运作。2010年易到创立时杨芸跟随周航再创业。汤鹏，本来在雅虎任职，周航向汤鹏展示易到商业规划书(PPT)以后，迅速从雅虎辞职加盟易到，并一直担任CTO(首席技术官)。

在PPT阶段，易到就获得徐小平真格基金数额不详的天使轮投资。此后，易到2011年8月获得晨兴创投、美国高通风险投资千万美元A轮融资;2013年4月获得晨兴创投、美国高通风险投资、宽带资本2000万美元B轮融资;随后，又获得携程领投的6000万元B+轮融资;2014年9月获得GIC领投、携程跟投的过亿美元C轮融资。

融资——扩张——再融资——再扩张的过程，让周航充满焦虑和迷茫。周航披露，2012年春节之前，易到开始启动B轮融资，但因为业务增长不理想、融资不顺，周航陷入自我怀疑。周航问朋友：“我做的到底是不是个事儿?”朋友说：“你说呢?”周航说：“可能不是个事儿。”朋友说：“我也觉得不是个事儿。”周航问：“怎么办呢?要不然我转向?”朋友说：“该转就转吧。”

拿到融资以后，周航又会显得亢奋。比如，C轮融资之后，在易到截至2014年6月进入57个城市、拥有5万签约车辆以及200万活跃用户的情况下，周航对外界鼓吹，“2014年年底将进入100个城市，2015年将进入150个城市，用户基数将扩大10倍。”

周航2014年6月还宣称：“两年内我们的估值会超过Uber。”当时，Uber刚刚获得12亿美元融资、估值达到170亿美元，而易到当时估值10亿~30亿美元。