电商的兴起，根据维基百科，长尾(The Long Tail)这一概念是由“连线”杂志主编克里斯·安德森在2004年10月的《长尾》 一文中最早提出，用来描述诸如亚马逊和Netflix之类网站的商业和经济模式。在统计学上，“长尾”实际上是概率分布面积中的尾部的形象表达。

比如，我们常用单词实际并不多，但因为出现频率高，所以这些数量不多的单词成为概率分布面积中的广阔区域，而绝大部分单词却难得一用，成为概率分布图中的长长尾部。根据克里斯·安德森的观点，只要存储和流通渠道足够，需求不旺或销量不佳的产品共同占据的市场份额就可以和那些数量不多的热卖品所占据的市场份额相匹敌甚至更大。

回顾我国电商发展历史，并非一帆风顺。本世纪初电商开始进入我国，但网购模式未得到消费者普遍认同。虽然本世纪初我国电商发展迅速，但问题颇多，产品质量以次充好，物流不及时，支付不便捷，网络欺诈频出，交易平台技术落后等等，网购并不是当时社会的主流消费模式，而电商也主要集中于外贸出口、家电等商品，日常生活消费品并不是电商的主流。

2003年我国非典的爆发，为网购发展意外注入发展动力。因为担心病毒传染，一些容易接受新鲜事物的消费群体开始通过网络购买生活用品，且消费体验尚可，慢慢网购逐步在全社会普及。

我国电商模式是典型长尾理论的实践者。即使发展到现在，虽然几乎可以从电商平台购买任何物品，但主要商品还是集中在小额日用生活品上，价值相对高昂的中高档商品在电商平台上的销售并不十分理想。

这主要是因为我国电子交易税收征管还不完善，仓储、人工与物流成本相对门店租金低廉，网络购物成本下降，迎合了草根阶层“物美价廉”的长尾需求。

而高档商品的门店服务还难以完全复制于互联网。部分中高档商品的网络销售，也主要是基于门店的体验，只不过是下单模式转移到线上，而不是完全的线上消费。今年前10个月，全国网上零售额同比增长25.7%。

其中，实物商品网上零售额增长24.9%，占社会消费品零售总额的比重为11.8%。虽然今年“双11”各大电商平台累积全天销售近1800亿元，其中天猫占比68.2%，24小时销售额达1200亿元，而京东销售额也超过了400亿元，但电商增速放缓趋势已经不可避免，过去动辄40%以上增速不太可能会维持。