当用户在淘宝上用支付宝购买了卖家的产品付款后，这笔费用并不会马上被打到对方账上，而是要等到买家确认收货后，支付宝才会把这笔钱结算给卖家。

在这个过程中产生的流动资金被存在托管银行，在这期间银行里产生的利息 90% 会归支付宝。

2016 年支付宝日交易额是 106 亿元，如果每笔交易中在支付机构交易资金沉淀期为 7 天，按 4% 的年利息推算，每年的额外收益就达 29.68 亿元。

实际收入没有这么高，因为不是所有支付宝交易都能 7 日后结算。

而整个阿里巴巴 2016 年光净利润就有 552.27 亿元。沉淀资金可以产生的收入相比之下非常小。

对电商来说，沉淀资金最有价值的不是利息，而是现金流。 亚马逊 是被经常提及的故事。当亚马逊的顾客在网站上完成支付后，这笔钱并不会马上就被转到亚马逊的供应商手上。这也是自亚马逊上市以来贝索斯反复强调的财政策略，不追求每股盈利的增长，而看重每股自由现金流的持久增长。

亚马逊将这个周期称为负资产周转周期。利用账期的时间差，亚马逊可以保持自己一直有一笔自由的流动资金用于投资、扩张上，而不用向银行借贷或额外发行股票。 2016 年 9 月，这个时间差为 18 天 。

但保证这笔稳定现金流的前提是公司是在持续增长。如果亚马逊不能保持增长，无法保证自己在供应商面前的强势地位，延长应付款账期，从这笔稳定的现金流中获益。

现在，原本沉淀大量资金的阿里和京东也在分别推广花呗和京东白条。

买家在电商网站购物完成后，如果使用白条、花呗产品，那这个账期就被颠倒了过来。原来买家月初在网站上完成了一笔消费支付了费用，支付宝或京东可能会在月底跟卖家结算。而现在，如果买家使用花呗或白条透支消费后，他可以到月底再支付这笔费用。但这笔钱支付宝或白条还得按时和卖家结算。

这两个类似信用卡的产品目前免息周期分别为 41 天和 30 天——资金不再留在平台手上了。

与信用卡类似，通过花呗、白条这样的产品它可以吸引更多的人超前消费购买更多产品，从而从中赚取更多还款利息。

这么做的一个原因是，对于这两家公司来说利用流动资金沉淀获取利润的收益远不如吸引更多的人消费，以及当中部分用户为分期购物所支付的手续费带来的收益大。