追根溯源，全球假新闻的源头并非社交媒体平台。一些“高仿”权威媒体的假新闻网站、为赚取流量广告费的无节操的中小新闻网站，甚至一些权威媒体因审查不严产出的假新闻，才是泛滥的假新闻的重要来源。据美国观察家网站援引斯坦福大学、纽约大学经济学教授的研究显示，所调查的七百多家新闻网站里，假新闻网站占比到64家。这些新闻网站依靠相似的域名、或高仿的页面，往往能起到以假乱真的效果。

而无节操的中小新闻网站靠假新闻吸引眼球，中国网民应该最有感触，许多小网站为了吸引流量，炮制诸如月球背面是外星人基地、千年女尸复活、七旬老太生下白蛇等新闻，早已让人看到了麻木。而权威媒体因审查不严产出假新闻，应该是此类新闻中迷惑性最高的种类。

比如几年前美国《纽约时报》曾报道中国蓝翔具有牛X的背景，成为中国网民常拿来调侃的笑柄，而这类假新闻无疑才是最具难以辨别真假。据盖洛普去年9月的一项民调显示，美国人对媒体的信任已降至最低点，只有32%的人相信新闻媒体“完整、准确和公正”。假新闻真正的来源同社交媒体关系不大，之所以FaceBook为此背锅，除了社交媒体是移动互联网流量的最大户外，其已成为大多数网民获取新闻的主要渠道也是重要原因。

从流量方面来讲，根据去年GWI 社交媒体数据，全球98%的成年网民每周都会登陆社交媒体。即使是在55到64岁网民中社交媒体用户占比也达到93%。而中国腾讯旗下的QQ、微信，已经是当之无愧的两大流量巨擘。随着移动时代社交媒体占据了网民最多的时间，渐成为网民获取新闻的重要渠道。据皮尤研究中心去年5月的调查显示，美国成年人中62%通过社交媒体获取新闻，18%频繁这样做，通过脸谱网阅读新闻的人占比高达44%。