2005年37号令把新闻资质分为三类，(一)新闻单位设立的登载超出本单位已刊登播发的新闻信息、提供时政类电子公告服务、向公众发送时政类通讯信息的互联网新闻信息服务单位;(二)非新闻单位设立的转载新闻信息、提供时政类电子公告服务、向公众发送时政类通讯信息的互联网新闻信息服务单位;(三)新闻单位设立的登载本单位已刊登播发的新闻信息的互联网新闻信息服务单位。

实践中，业内通常称为一类资质、二类资质、三类资质。一类资质指的是新闻单位设立的网站，如人民网、新华网等。二类资质是新浪网、搜狐网等商业门户类网站。三类资质是新闻报刊、杂志的电子版，不需要行政许可，只需要备案。

2017年1号令把新闻资质也分成三类——采编发布服务、转载服务、传播平台服务。

新闻单位(含其控股的单位)或新闻宣传部门主管的单位可以申请三类服务：采编发布服务(即自行采访、编辑时政新闻)、转载服务和传播平台服务。

非新闻单位网站仅能申请转载服务和传播平台服务两类。

传播平台服务，主要指微博、即时通信工具等平台。传播平台同时提供采编发布、转载服务的，要按要求申请互联网新闻信息采编发布、转载服务许可。