微软新的Surface Laptop你听说了吗?一般的猜测认为它是MacBook的竞争对手，这个说法没错，因为它是一台笔记本电脑。不过事实上，Surface Laptop根本就不是MacBook的竞争对手，原因其实很明显，因为前者跑的是Windows，而MacBook跑的是MacOS。这一点一直都是苹果商业模式的基础：用 软件来实现硬件的差异化 让这种差异化大到可以支撑卖出去的硬件可以比运行商品化操作系统的一半竞争对手高得多的地步。

用出色的独家软件来进行硬件差异化是理解苹果的关键。这家公司之所以创立正是因为这个原因。Apple II是最好的个人计算机硬件，而且拥有最好的软件。Woz之所以那么值得尊敬，部分是因为他在硬件和软件方面的天赋都高得令人难以想象。通过软件来进行硬件差异化帮助苹果熬过了苦苦挣扎的1990年代末。也解释了该公司此后的成功：iPod，Mac的复兴，iPhone、iPad以及Apple Watch。任何有关微软Surface Laptop与苹果MacBook之间的比较，如果没有着重强调MacOS的价值的话，都是索然无味的。

Thompson然后笔锋一转，谈起了苹果iPhone在中国销售情况的日渐衰弱：

但是在世界上的大多数地方的情况却不是这样的：很多家伙——不仅仅是去年——对购买iPhone 7是很乐意的，即便它看起来跟iPhone并没有太大的不同。毕竟，如果你需要一部新手机，而且你想要iOS的话，并没有太多的选择!再次地，除了中国： iPhone在这个国家出现是最重要的。不过，苹果的问题是，中国是唯一重要的地方。

其根本问题是这个：中国不像世界上的其他国家那样，智能手机栈最重要的一层并不是操作系统。相反，是微信。2015年的时候，A16Z的Connie Chan试图通过一篇文章解释微信是如何深深植入到了9亿中国人的日常生活，这种植入的程度此后是有增无减：典型中国人的方方面面，不仅仅是线上的，也包括线下的，都是通过一个app来进行的(就算是用了其他的app往往也是通过微信推广的游戏)。

这种情况在任何其他国家都没有可比性：LINE不能，WhatsApp不能，Facebook也不能。那些全都是跟沟通或者浪费时间有关：微信也是，但微信还用来看新闻、打的、午餐付账(如果你想掏出现金来付账的话会被看成是勒德分子)，访问政府资源，还包括商用。总而言之，微信就是你的手机，而中国这个地方不比别处，在这里，你的手机很大程度上就是一切。

正如Thompson在脚注补充那样，“或者，换句话说， 中国的操作系统是微信，而不是iOS/Android 。”